Danh xưng “Cải Lương Chi Bảo” mà công chúng yêu mến trân trọng nói về NSND Bạch Tuyết không chỉ gói gọn trong tài năng nghệ thuật mà còn phản ánh tấm lòng và tinh thần trách nhiệm của Bà với Cải lương – một di sản văn hóa của dân tộc. Chia sẻ về hành trình sự nghiệp, bà hồi tưởng về những năm tháng phấn đấu không ngừng nghỉ để học, hát và gìn giữ nghệ thuật này.
“Ngày ấy, tôi rất bất ngờ khi thấy báo chí gọi mình là ‘Cải Lương Chi Bảo’. Lúc đó, tôi hỏi các bậc tiền bối như bác Hoa Phượng, Hà Triều hay bác Thanh Tâm – người sáng lập giải Thanh Tâm danh giá, để hiểu rõ hơn. Họ nói rằng danh hiệu này không chỉ dành cho một nghệ sĩ giỏi nghề, mà còn phải là người giữ gìn đạo đức và có trách nhiệm với nghề. Điều đó làm tôi thấy tự hào nhưng cũng rất áp lực,” NSND Bạch Tuyết chia sẻ.
NSND Bạch Tuyết kể lại, thời điểm đó, danh hiệu “bảo vật” thường được dùng để vinh danh những nghệ sĩ xuất sắc, giống như cách Hồng Kông tôn vinh các ngôi sao lớn. Tuy nhiên, danh hiệu này không chỉ là sự công nhận tài năng mà còn thể hiện trách nhiệm lớn lao với nghệ thuật cải lương.
Bà chia sẽ thêm “Hồi ấy, tôi vừa đi hát, vừa cố gắng duy trì việc học. Tôi nghĩ cải lương là di sản quý giá, và nếu mình dốt thì sẽ làm tổn hại nó. Vì vậy, tôi kiên trì học tập để tự tin hơn trong nghề. Các bậc tiền bối khi đó gọi tôi là ‘cô đào trí thức’, vừa mê hát, vừa ham học, và đặc biệt là không vướng vào bất kỳ điều tiếng nào,”
Bà khiêm tốn cho rằng thành công của mình không chỉ đến từ nỗ lực cá nhân, mà còn nhờ sự hỗ trợ và đồng hành từ các tác giả, nhạc sĩ, và đồng nghiệp tài năng. “Những người làm nghề thời ấy rất chăm chút. Các tác giả viết kịch bản như đo ni đóng giày cho tôi, từ giọng hát đến dáng vóc. Những nhạc sĩ sáng tác nhạc cải lương với từng dấu sắc, dấu hỏi rất hợp với chất giọng của tôi. Nhờ vậy, mỗi vở diễn đều có bài hát mà khán giả nhớ mãi, như ‘Nửa Đời Hương Phấn’, ‘Đời Cô Lựu’,” bà bày tỏ.
Bên cạnh đó, bà cũng nhắc đến những đồng nghiệp xuất sắc như nghệ sĩ Hùng Cường, Minh Vương, Ngọc Giàu và Lệ Thủy – những người đã tạo nên sự phối hợp hoàn hảo trong từng vở diễn. “Muốn nổi bật trong nghề, bạn không thể thiếu một tác phẩm hay, đạo diễn tài ba, đồng nghiệp ăn ý. Nhờ có tất cả điều đó, tôi giống như cá được bơi trong làn nước sạch, thỏa sức phát triển,” bà chia sẻ.
Hơn nửa thế kỷ gắn bó với nghệ thuật, NSND Bạch Tuyết vẫn tràn đầy tình yêu và sự biết ơn với cải lương. “Dù chỉ còn đứng trên sân khấu một ngày, tôi vẫn luôn ghi nhớ ân huệ mà tổ nghiệp và nghệ thuật đã ban tặng. Đây là món nợ ân tình mà tôi sẽ mãi trân trọng và trả ơn bằng tất cả khả năng của mình,” bà xúc động chia sẻ.
Đối với NSND Bạch Tuyết, cải lương không chỉ là một sự nghiệp mà còn là sứ mệnh. Từng vai diễn, từng lời ca bà cất lên không chỉ để phục vụ khán giả mà còn để gìn giữ và lan tỏa những giá trị cốt lõi của nghệ thuật cải lương. Danh hiệu “Cải Lương Chi Bảo” chính là sự ghi nhận xứng đáng cho một cuộc đời đầy đam mê và cống hiến không ngừng.