Trận động đất xảy ra lúc 20 giờ 19 phút được đo ở mức dưới 5 trên thang cường độ địa chấn 7 cấp của Nhật Bản, làm rung chuyển các khu vực phía bắc và trung tâm của tỉnh, Cơ quan Khí tượng Nhật Bản cho biết.
Trận động đất xảy ra ở độ sâu khoảng 10 km.

Thành phố Omachi và các ngôi làng lân cận nằm trong số những nơi chịu ảnh hưởng nặng nề nhất của trận động đất.
Omachi đóng vai trò là cửa ngõ phía Nagano vào tuyến đường núi Tateyama Kurobe Alpine, một tuyến đường vượt núi tuyệt đẹp trải dài từ đó đến thị trấn Tateyama thuộc tỉnh Toyama.
Theo Cơ quan Khí tượng Nhật Bản, ở cường độ động đất dưới 5 độ, bát đĩa có thể rơi khỏi kệ.
Nhật Bản là một trong những quốc gia thường xuyên xảy ra động đất nhiều nhất trên thế giới, vì nằm trên 4 mảng kiến tạo hội tụ và chúng liên tục cọ xát vào nhau.
Theo tạp chí khoa học Nature, khoảng 1.500 trận động đất tấn công đất nước này mỗi năm, mặc dù phần lớn đều nhẹ để có thể cảm nhận được.
Hầu hết các trận động đất lớn ở Nhật Bản đều do mảng Thái Bình Dương ngoài khơi bờ biển phía đông gây ra, nó trượt bên dưới một mảng khác.