Tin tứcBộ ba này là những công dân Trung Quốc đầu tiên phải ra tòa kể từ khi Cộng hòa Dân chủ Congo phát động nhằm trấn áp tình trạng khai thác trái phép nhiều loại khoáng sản quý giá và chiến lược nằm sâu trong vùng phía đông đang xảy ra xung đột của nước này.
Christian Wanduma, một luật sư đại diện cho cộng đồng địa phương trong phiên tòa cho biết: "Đây là một phiên tòa mang tính giáo dục, là lời cảnh tỉnh cho tất cả công dân Trung Quốc nghĩ rằng họ có thể rời Trung Quốc, đến Kitutu, Kibe, Lugushwa, Kamituga hoặc Mwenga và cư xử như thể họ đang ở trong phòng riêng của mình, thậm chí không cần phải trả phí khách sạn".
Thẩm phán tại tòa án ở Bukavu, thủ phủ của tỉnh Nam Kivu đã tuyên các bị cáo có tội vào ngày 14/1 về tội rửa tiền, mua và sở hữu khoáng sản trái phép và các tội danh khác.
Ngoài bản án tù, thẩm phán còn ra lệnh cho họ phải nộp khoản tiền phạt tương đương 600.000 đô la và cấm họ đến Congo vĩnh viễn sau khi chấp hành xong bản án.
Thẩm phán tuyên bố họ trắng án về các cáo buộc bao gồm gian lận và khai thác khoáng sản bất hợp pháp vì thiếu bằng chứng.
Các bị cáo đã nhận tội đối với 4 trong số 7 cáo buộc chống lại mình, nhưng trong suốt phiên tòa, họ nói rằng không biết mình đang vi phạm luật pháp Congo trước khi bị bắt vào ngày 4/1 – cùng tang vật là thỏi vàng và 400.000 đô la tiền mặt.
Luật sư của họ cho biết sẽ kháng cáo phán quyết này.
Congo đang phải đấu tranh để ngăn chặn các công ty không có giấy phép và các nhóm vũ trang địa phương khai thác trữ lượng coban, đồng, vàng và các khoáng sản khác của nước này.
Năm 2021, chính quyền đã cấm 6 công ty khai khoáng nhỏ do Trung Quốc làm chủ vì cáo buộc hoạt động bất hợp pháp.
